Природа
Если для Сартра Природа выступает как нечто целиком инертное и «непрозрачное», если для него диалектика начинается только с человеком, то для Дюфренна Природа нечто реальное, способное на становление, наделенное временем, включающее материальную возможность появления человека. Вместо сартровского представления о Природе, как о том, что прежде всего оборачивается против человека и к чему затем присоединяется практико-инертное, созданное уже самим человеком, вместо представления Камю о Природе как о чем-то остающемся безмолвным и равнодушным к отчаянному «взыванию» человека и вызывающем тем самым у этого человека чувство абсурдности своего существования, Дюфренн говорит о становлении Природы, направленном к человеку, о том, что Природа «желает» человека, обращена к нему и ждет от него лишь взаимности и т. п., сплошь наполняя свои описания телеологией, граничащей с теологией, различного рода мистификациями.
Противопоставив Природу и Универсум, Дюфренн не упускает случая напомнить о тщетности усилий добраться до самой Природы. Наука объявляется пм дающей лишь косвенные сведения. Доступ к Природе, или к «реальности реального», согласно Дюфренну, наилучшим способом может обеспечить только искусство или эстетический опыт. С этим он в первую очередь и связывает свое понимание сущности искусства.
Эта сущность не заключена ни в наслаждении, ни в катарсисе, хотя искусство и приводит к ним.